Уездный город Серпец.

Краткая история и экономическое развитие до 1874 года.

  Серпец-уездный город Плоцкой губернии, лежит в широкой котловине, имеющей вид русла реки, вероятно когда-то существовавшей здесь, но высохшее по вырубки окрестных лесов, или вследствие иных геологических причин. Предположение это вполне правдоподобно, судя по окружающим Серпец сплошными возвышен-ностями, сохранившие правильные береговые формы, а также и потому, что здесь находились когда-то обширные леса, вырубка которых действительно могла повлечь за собой значительные изменения местности.

  История Серпеца, как города, начинается с 1389 года, когда король польский Владислав Ягелло даровал ему немецкое право, а вместе с тем и первую приви-легию на городское управление. Начало же Серпца относится к более отдалённому времени и происходит от Серпецких, которые долгое время владели Серпецем на правах собственности. В конце XVI века, по смерти Прокофия Сер-пецкого, не оставившего мужского поколения, Серпец разделен был на две равные части между законными наследниками женской линии: Урсулою, по мужу Львовской, и Анною, по мужу Пивовой. В 1577 году, после пожара, истребившего большую часть города, владелицы Серпеца, общими стараниями, обновили город, выхлопотали ему подтверждение Магде-бургского права и многие другие привилегии. В 1625 году, одна из владелиц Серпеца, из рода Потулицких, уступила часть свою поселившимся в Серпеце монахиням ордена Бенедиктинок. С этого времени одной половиной Серпеца владело духовенство, а другой светские собственники. Сообразно с этим разделением города, характеризовалась и местное население. Так, в светской части города селились евреи, а в духовной -  преимущественно христиане. Впоследствии, по мере возрастания городского насе-ление, последнее распадалось ещё на большие части, разнившиеся между собой или по религии, или по отраслям промышленности, более развитым в данной городской местности. Сообразно с населением, части города сохранили до сих пор первобытные свои названия, например: Старый город, Новый город, Лорет, Чаплин, Еврейская часть и Остров.

  Некогда Серпец принадлежал к лучшим и многолюднейшим городом Плоцкого воеводства и славился во всем здешнем крае отличными суконными фабриками, образцовые изделия которых удостоены были, в 1509 году, особой привилегии Сигизмунда I. На основании этой привилегии, серпецким сукнам присвоено было клеймо из буквы ,,S,,, украшенной сверку короной, а снизу львом. С таким клемом сукна серпецких  фабрик пользовались свободным сбытом во всей Польши.

  В историческом отношении Серпец не представляет ничего замечательного. Войны, послужив- шие причиной многих политических переворотов и не поща-дившие почти ни одного города в здешнем крае, мало касались Серпеца. За то частые пожары причинили городу большие бедствия и не раз истребляли его до основания. Вследствие этого, местное население, сильно разоряемое пожарами, не имело возможности порядочно отстраиваться и воздвигало необходи- мые для жилища маленькие деревянные домики, теснясь ближе к воде, как единственной помощи во время пожаров; отчего наиболее деревянные постройки в Серпеце скучены в бес- порядке по берегу маленькой речки Серпеницы, протекающей через Серпец.

  В Серпеце находится всего 350, по большей части ветхих, деревянных домов в 7 каменных построек, к которым принадлежат: здание городской ратуши и 3 костёла, представляющие собой единственные памятники древности, сохранившиеся в Серпеце.

  Из этих костелов один-приходский, во имя святых великомучеников Вита, Модеста и Кресцен- ции, построен, по местному преданию, появившимися здесь, среди язычества, первыми христианами, в 1003 году. В сущности основание костела этого следует отнести еще к более отдаленному времени, судя по старинной конструкции костёла и по строительному материалу, состоящему из грубых круглых камней, из которых построены все наиболее древние здания в здешнем крае. В 1630 и 1648 годах, во время сильных пожаров, постигших Серпец, приходской костёл пострадал до такой степени, что из древних внутренних украшений его не осталось и следа, а наружные постройки потребовали капитальных исправлений, изгладивших древний характер здания. Единственный памятник древности, сохранившихся в костёле - это вделанный в стену каплицы герб, вырезанный из песковатого камня, изображающий льва с латинской надписью под ним, гласящей, что каплицу эту обновил и исправил, в 1569 году, воевода Равский, Андрей Серпский.

  Второй костёл во имя Успения Пресвятой Богородицы, построен в 1483 году, насчёт частных пожертвований, в память появления здесь чудотворной иконы Божией Матери. Из этих же пожертвований куплены были две деревни Горжево и Голейево, доходы с которых предназна- чены были на содержание 6 духовных семинарий. Около 1620 года при костёле этом устроен был монастырь, в котором владелица Серпеца, Софья Потулицкая, в 1624 году, угощала обедом короля Сигизмунда III. В следующем году она выписала в здешний монастырь, из гор. Холма, монахинь ордена Бенедиктинок. Первоначально Серпецкий монастырь был деревянный, но в 1703 году Плоцкий епископ Андрей Залуцкий, на средства настоятельницы, Екатерины Стрыковской, перестроил его в каменный в том виде, в каком он находится по ныне.

  Третий костёл, малый, во имя св. Духа, построен был в 1519 году, но после пожара, в 1850 году, он переделан совершенно заново.
В давние времена существовало в Серпеце ещё три костёла: два деревянные и один каменный; но первые два истреблены до основания пожарами, а последний, во время войны 1794 года, разорён до такой степени, что от него остались одни только развалины, лежащие за городом, среди пахотных полей. Развалинам этим местное население приписывает сверхъестественную силу против лихорадки, которая наиболее господствует всегда в Серпеце, вследствие низменного и сырого местоположения города.

 В центре города Серпеца, в еврейском квартале стоит старинный кирпичный столб, с латинскими надписями со всех сторон, по смыслу которого, столб этот служит памятником следующего события: в 1733 году несколько серпецких евреев обокрали костёл, в соседней деревне Ежов. Случайно злоумышленники оставили в костёле запертой свою собаку, которая, будучи выпущенной, направилась, конечно, домой таким образом дала возможность захватить воров в то самое время, когда. они делили между собой награбленное костёльное имущество. Решением Петро-ковскаго трибунала от 1739 года, совершившие святотатство приговорены были к соответственным наказаниям; серпецкие же евреи, для увековечивания между ними позора этого преступления, обязаны были, тем же решением, построить в квартале своем сказаний столб и содержать его вечно, на собственные средства, в надлежащем порядке.

  В настоящее время город Серпец, отстоящий от Варшавы в 125, а от губернского города Плоцка в 35 вёрстах, занимает, с принадлежащими ему угодьями, следу-ющее пространство: под строениями 113 моргов 44 прента, незастроенной земли 1834 мор. 152 пр., выгонной 466 мор. 161 пр., пахотной 1837 мор. 152 пр., луговой 261 мор. 254 пр.

  В городе, как было выше упомянуто выше, находится: 650 жилых домов, в том числе: каменных 7, деревянных 343. Жителей считается в Серпеце: христиан: мужчин 1324, женщин 1672; евреев и других исповеданий: мужчин 1601, женщины 2185; всего 6782.
  Коренное население Серпеца, вообще крайне бедное, занимается: христианское - хлебопашеством, еврейское - ремёслами и мелкой торговлей.

  Промышленность в Серпеце не имеет никакого значения, ограничиваясь существующими в городе несколькими мелкими винокуренными и кожевенными заводами, с ничтожной производительностью для местного потребления. За то торговля, в особенности хлебная, производится здесь в довольно значительных размерах.

  Кроме еженедельных обыкновенных, торгов, бывает в Серпеце ежегодно 6 боль-ших ярмарок, из коих две (в начале июня и в конце октября)  привлекают большой съезд окрестных помещиков и крестьян для сбыта земледельческих продуктов, скота, в особенности свиней, и для закупки необходимым предметов в хозяйстве.

  В 35 вёрстах от Серпеца, в деревне Понятов, находится железоделательный завод, принадлежащий Игнатию Висневскому, на котором, из готового суррогата, при помощи трех молотов, приводимых в движение водяной силой, изготовляется кованные железо и разные чугунные изделия.

  После сбыта хлеба, скупаемого, преимущественно, для Плоцких складов, в Серпецком уезде значительно развита лесная торговля, сосредоточенная в посаде Бежуне (в 20 вёрстах от Серпеца), окрестности которого, больше других местностей Плоцкой губернии, богаты хорошими сосновыми лесами, занимающими простран-ство до 400 уволок.

  В Бежуне находится лесопильный завод Познанских банкиров Вейса и Сенатора, устройство которого стоило им до 25000 талеров. Отсюда лес отправляется за гра-ницу: летом водою по Вкре, Нареву и Висле, а зимой - сухим путём до ближайшей железнодорожной станции. Впрочем, последний путь предпочитается лесо-промышленникам во всякое время года, как более скорый и выгодный.

   По мере истребления лесов в Серпецком уезде, открывают в них огромные залежи торфа, остающиеся однако не тронутыми, по обилию ещё леса в уезде и по отсут-ствию предприимчивых капиталистов для разработки торфа. За то в недалёком будущем, когда скудные остатки лесов в крае придут к совершенному истощению, серпецкие торфяные богатства послужат для местного населения новым источни-ком материального благосостояния и богатой отраслью промышленной деятельности.

Источник: Памятная книжка Плоцкой губернии на 1874 год. Издание Плоцкого губернского правления.